译者：WilliamCorax
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译者寄语：这篇文章一直很不起眼，直至HH短篇翻译到最后才进入我们的视野。但达文作为战锤30K中的混沌万恶之源，具有极强的象征意义。这篇短篇小说填补了战帅堕落之后达文星上的变化，以及混沌即将病毒一般蔓延至整个银河。最后他也与《派索斯诅咒》及《毁灭风暴》有千丝万缕的联系，填补了一块重要的碎片。
布道之旅
回音中存在低语，其中一些由它们说出，而有些根本无迹可寻。它们充满黑暗而沉重的意义，尖锐而真实，犹如毒素缠绕。还有一些声音没有含义，只剩在虚空中疯狂的咆哮。这么多回音相互碰撞，沿着斜坡蜿蜒流淌，从岩石上反弹跳跃。它们并不随风传播，它们就是风。
有些回音是为了他而来的。
齐克雷站在悬崖上。他把他的门徒留在营地里。在他面前敞开的是一片平原，干裂的泥土广阔无垠，它看起来像是戴文自身脱落的尸体。在离中心半天的路程，一座圆锥形山峰耸立着——密峰之山。山峰的剪影随着夜色渐深，形成了一道影子，用它的回音向他伸出手来。
回音在戴文的每个角落都有。需要技巧、信仰和祭祀才能听到它们，将它们散布的力量集结成预言和启示的结。它们甚至可以触及那些失聪的人。神的真理不受距离的限制，然而，解读这些真理是一种天赋，那是属于少数人的领域。靠近它们传播源头的地方，回音的密度就越大。
齐克雷希望辨别出清晰的含义吗？当然，是为了启示。启示可以从血肉中剥去灵魂，奥秘可以从黑夜中脱颖而出，它们能使愤怒地从高处降临，而目睹它们意味着在更可怕、更强大的存在面前裸露无遗。
他如此接近了，接近源头，接近回音之庙。
声音如此之多，它们相互交织，充满了碎片和笑声，秘密和呼喊声，被撕裂的视野和糟糕的真相聚集在一起。它们从其中为齐克雷独自挑选了一根线。它是蛛丝毒液，它不会说出启示，但这个回音会和他交谈。他闭上眼睛，敞开自己，接受它的触摸。
他并不掌握这根线，只是让它在他的头骨周围盘旋，如黑暗般蜷曲而锐利，它伸入他的耳朵。
这是他的回音，这是他的真相。
一个他永远不能凝视的口发出声音。
嗯……
这是一份礼物。这是为他而来的回音。
嗯……
声音之下，骨骼之下，巨大如大陆之石。
嗯……
如果他证明自己是值得的，如果他通过了测试，那将有更多的奖赏。
而他会的，这是他的誓言，他将听到完整的命中注定的回音。
嗯……
记忆......
他帐篷的帘子分开，让阿克舒布（教艾瑞巴斯瞬移的老妪）进来。她是毒蛇之庙的高级祭司，此刻独自一人。这位老妇人只有齐克雷的一半身高，却是他年纪的许多倍。她瘦弱，年迈，头发上带着骨头，岁月痕迹无处不在。他的部落在武器、盔甲和体格上比生活在她营地的害虫更为强大，可以屠杀她所有的亲属，而他一拳就能杀死阿克舒布。
这个半成型的念头令人恐惧。为什么？因为只要他伸手，他就会死去。因为他会激怒众神。
他驱散了这个念头，不让它扎根。倾听阿克舒布打开通向命运的大门。
“今天，猎犬之庙得到了众神的垂青，”她说。“咱们毒蛇之庙有幸使战帅改变立场，他的改变是我的庙宇所为，是我们的蛇在他的心中细语。他离开我们，将烈火带给星辰。”她咧嘴一笑，嘴里爬满了虫子。“但是，祭司，你也有极大的权利。你将从最初的源头听到神圣之音。你将触摸它，你将成为它，是时候宣告你的权利了。”
“我的权利是什么？”
他知道。他明白“源头”一词的含义。尽管如此，他还是想听她亲口说出来，阿克舒布的声音会将其确立为法律。
“回音之庙。”
他叹了口气。荣耀，燃烧在他心中的火炭。“我们以前试过。”所有的庙宇都试过。
更久远的记忆，传递下来的记忆，关于达文的知识：毒蛇之庙，熊之庙，猎犬之庙，鹰之庙，乌鸦之庙，所有的庙宇都试图占据回音之庙，第一个庙宇，超越一切支派的庙宇。
所有的支派庙宇都失败了。
有任何膜拜者曾经穿越平原吗？没有答案，因为没有一个人返回过。山峦，总是遥远而禁忌的权力标志。
但是阿克舒布的声音传来，嘶哑而坚决。“去吧，祭司。穿越平原，攀登山峰，打开大门。”
“众神会允许吗？”
“众神命令如此。去迎接命运吧。”她伸出一只手，用弯曲的指甲戳向齐克雷的胸膛。“打开门户，”她再次说道。
“蛇庙为何将这个荣耀给予猎犬？”
微笑夹杂着昆虫。“不存在给予，我只是传令者，引路人，不该由我亲自前往。”
于是，齐克雷来到了黑暗的山峰。
他睁开眼睛。记忆像雾一样在巍峨的现实面前消散。山峰的影子几乎到了峭壁上。平原的细节已经消失。只有黑暗。悄语的泥土。
最后的光芒正在消逝，它的谎言被刺穿。这就是达文一直以来的情景。黎明没有重生，只有原始的日落祭礼。每当太阳落山，众神通过神圣的屠杀重新确立他们的统治。影子越来越近，越来越近：一片有质量、强大意志的影子。它到达了峭壁的底部。每一分钟，它都在向上攀升。黑暗的潮汐伸向齐克雷。他观望着。他不会因此背离而亵渎。他会看到标志着自己走向顶峰的那一刻。
影子触及了他。它触摸到了他。
它不仅是寒冷，它是一种冰凉的痛苦，就像他的四肢被一根根切割。他欢迎这个影子和它的意愿。因为这不仅仅是寒冷和疼痛，而这是一项考验。
然后，在他的欢迎中，它要求所有权。在回音中，他听到了点头声，他被认为是值得的。
“现在！”他喊道。
“现在！”他呼喊。
“现在！”他怒吼。
他的声音被回音捕捉到。它们也欢迎了他的声音。它们在他前面将它传递，穿越平原，将他对山峰的狂热崇拜带去。它们也将它传递到他身后的信众中，再传递出去。因为他是受回音之庙祝福的，因为他被回音之庙选择了，他的声音已经加入了环绕这颗星球的黑暗合唱团。在地球的另一端，较小庙宇的祭祀们将在从中获得的片段中听到他的声音，并对这个召唤感到惊奇。
他现在感受到了力量吗？
是的。是的。
等待，回音说。
更多，回音说。
嗡嗡嗡嗡嗡......他的命运越来越响亮，强大，接近转变的边缘。
他静止不动，张开双臂，凝视着浓密的黑暗。他的追随者们从营地赶来，包括他自己，队伍有32人，一个神圣的群体：混沌的八重之路乘以四神的意愿。他们是混沌，他们是忠诚的，他们可以肆意利用的牺牲品，也是愿意为他们的死亡而受赞扬的烈士。像他一样，他们带着武器和盔甲。在他们的同伴中，他们很强大。他们来自猎犬之庙，这已经足够了，无论是死是活，他们将凌驾于其他达文人之上。
他们跟随着齐克雷走进了黑暗，他们走下坡地，平原的地面并不平坦，呈锯齿状。一些朝圣者光着脚，没走几步就在身后留下了一条血迹。他们不生火，扎进夜晚黑暗的源头，他们看不见自己踩在哪里。齐克雷自信地大步前行，被命运的引力引导着。其他人没有回音来支撑他们。他们蹒跚，他们绊倒，但没有呼喊，齐克雷知道会有痛苦和肉体的毁灭。在他脚下，他能感觉到昆虫的蠕动和碾碎声。它们从裂缝中爬出来。它们渴望信徒的伤口。
一切顺其自然。他的胸膛鼓胀着，他可以游向黑暗，到达山峰。但他将与信徒们一起行走，将他们带到等待他们的命运。他们升华了，正如猎犬之庙已一样，但他们并没有成为神选。
而他被选中了。
永远被选中。
多年的等待。
他内心深处有一种悸动，像头发一样细，像蝎子尾部的毒刺。这是什么？他无法理解。随着他们在黑夜中行走，它变得越来越强烈，越来越坚决。在黎明前的时刻，当他们终于到达山脚开始攀登时，这个东西绽放了。当他触摸到神圣的岩石时，这个盘旋的刺激物爆发了。
记忆再次出现。不同了。年迈又新生。那事件被遗忘，从他的意识中抹去。诞生-重生-欢腾，只为回应现在的一刻。
齐克雷是个孩子。他很小，几岁大。他会说话吗？勉强会。他能理解吗？可以。这很重要。
一个帐篷里。是谁的？他分辨不出来，因为那不重要。阿克舒布在那里，即使那时看起来已经老了。
她一直都是那么苍老。
还有两个成年人在那里。他的父母，与阿克舒布交谈。为什么是她而不是他们自己部落的长者？她的存在本身就是答案。她是那样强大，常常超越部落之间的界限。
他父母的注意力在女巫和他们的儿子之间转来转去。他站在帐篷的中央。盐画的圈子围绕着他。圈子之间有图案。孩子不知道它们是什么意思，但它们吓到了他。成年的齐克雷试图在这个新旧的记忆中读懂它们。它们对他挑衅。它们不停地变化。它们扭曲，它们蠕动。它们是蛇，它们是语言。它们是带毒的意义。
"欢呼，"阿克舒布说道。"你在我们人民中是蒙福的。你已经得到了神的青睐。"她看着齐克雷。"他将是过程，他将是通道。"
他的父母骄傲地笑着。他们的骄傲听起来像老鼠的尖叫声。
"站在上面，"阿克舒布吩咐道。
他们站在圈子里。彼此对视，齐克雷站在中间。他抬头看着这些巨人，他的母亲和父亲。这是成年的祭司第一次看到他们的面孔。两位虔诚的信徒，带着崇拜的痕迹和伤害。
陌生人。他们毫无意义。
然而，他们又意义非凡，因为他们是实现他荣耀所必需的工具。
他们俯视着他，仍然笑着。
仍然尖叫着。
阿克舒布的动作模糊不清-在完美的残酷中优雅。他的父母仍然站着，但他们的喉咙被老妇人的刀子割开。鲜血如洪流般落在他仰望的脸上，血流如瀑布和洪水，帐篷突然消失了，他正在被淹没，地面和空气消失了，只有血。
血和圈子。
还有老妇人的声音。"注意听"她嘶嘶着说。"听……"
溺水的孩子听从了。回音第一次对他说话，有一个耳语，那是一个名字，记忆在那里失去了定义，他现在还不能被告知那个名字，但他现在知道启示的本质，以及那个伟大的嗡鸣的名字。
嗡嗡嗡嗡嗡嗡……
现在脱离了记忆攀登山峰。那个回音、那个词语、那个名字，如此巨大而可怕，无法被思想所承载，开始变得形象起来。雷霆般的大地之声之后，是死去星辰的合唱。
啊啊啊啊啊啊啊啊……
"齐克雷说："点燃火把。
信徒们这样做了，并将火把绑在背上的皮革马鞍上，高高燃烧在他们头顶上方。信徒们可以用双手攀登。于是现在有了光明。还有烟雾和臭味。火把的头部包裹着沾满人类脂肪的布。
随着攀登的进行，齐克雷最有前途的侍僧Ske Vris停下来，她的手冻结在第一次触及山体的位置。
"我不能，"她边说边挣扎，但更大的意志控制着她。"我被禁止了。"
齐克雷点点头，离开她。他意识到她被宽恕了。牺牲，在前方。他并不害怕，那不是属于他的，他道路的终点既遥远又庄严。
于是，他领导着攀登陡峭的山脸。有许多手足可用。也有很多阴影。它们并不总是能够互相区分。山的崎岖让人承受痛苦。随着每一次受伤，受害者们都在向神明感恩。付出代价是理所当然的。妄想没有牺牲是亵渎的，没有牺牲的胜利毫无意义。
他们越靠近山顶，痛苦越发强烈。手足是刀锋，血液是提升的钥匙，齐克雷也在流血。手、臂、腿，全都披着深红色。他感受到痛苦的荣誉，激励着他更快地行动，赶往他的约定之地。
现在快到攀登的尽头了。即将到来的是一个宽阔的岩石平台，或许还有一条通往复杂的山顶的路，那儿似乎像一个鹦鹉螺壳一样扭曲。
贝沙克沿着齐克雷的右手边攀登，一只手握住另一只手。他多年来一直是齐克雷首席侍僧。阿克舒布在贝沙克还是个孩子的时候将他介绍给齐克雷。
"这个男孩对你很重要，"她说。"准备他。让他为那一刻做好准备。"
"齐克雷问："什么时候我会知道它到来了？
"他会知道的。"
贝沙克用左手抓住一块岩石突起。他把自己拉了上去。脚失去了支撑。他滑倒。紧紧抓住突起，一个滑溜带着鲜血的手掌滑了下去。
齐克雷停下来看着。
贝沙克的眼睛在火把的光芒中闪耀。他看着齐克雷。"现在？"他问。
齐克雷一言不发。他等待着看到结果。
突起化为尘土，仿佛只是沙。贝沙克笑了，然后坠落。
齐克雷的耳中、心中、灵魂中，回音的狂喜地响起，啊啊啊啊……
新的回音。只赐给他一个人？他会这样认为，古老的回音，被遗忘得无法再超越山峰之外。在贝沙克粉身碎骨的那一刻获得力量。
他停下来，这些回音让他吃惊，他没有料到会有这样的事情发生。
影像一定是来自另一个地方，这不可能是达文。
不，不，这是达文，但是另一个时代的达文，在几千年的野蛮和鲜血下埋藏着。
城市的影像，高耸的建筑，傲立的灯火。
齐克雷的嘴唇因愤怒而扭曲，他想要摧毁那些塔楼，和还有其他一些人，这些记忆和这份仇恨属于他们。
回音逐渐消散。死去的东西不如将要死去的重要。还有工作要做。
一个名字要被说出来。
齐克雷再次攀登。他到达了岩石上的岩架。这是一条向上弯曲、通向鹦鹉螺壳的路径。他等待着他的门徒们聚集在他身后，然后开始前进。
这条路径本身就是一个螺旋。岩石裂缝的两侧几乎只够容许通过。火炬的光线感觉很微弱，好像被岩石吸收了光芒。朝圆心走去的朝圣者们步入午夜的螺旋。然后是一个急转弯，他们出来了。他们站在山顶的内部。也许这座山曾经是一座火山。这可能是一个火山口。如果是的话，那么这座火山已经灭绝了很久。
"熄灭火炬，"齐克雷说，不是按照本能，而是按照命令行事。他在脑海中听到了这个声音，声音属于阿克舒布。又一个记忆，她四十年前给了他这个命令，然后将其埋藏起来。
门徒们按他的说法行动。熄灭了火焰，但光并未消失。像灰色的霉斑、绿色的腐朽和白色的仇恨。它翻腾、变幻、转动着——
他看到光了，而且是锋利的，一束光在地面上划过，扫过朝圣者们。其中一个叫哈斯·克里的人高举双臂欢喜地接受光芒，结果被光线劈断了双臂。她倒下，鲜血从肘关节以下涌出。她按着向诸神赞美。
齐克雷认为，行动必须是值得的。它必须被理解为一种礼物。它必须被呈现为一种崇拜形式。
哈斯·克里转向他。她临死前微笑着，鲜血流到了冰冷的岩石上。
像贝沙克一样，这是她的时刻。都是为了齐克雷必须走的道路。
嗯嗯嗯嗯...
啊啊啊啊啊啊...
到处都是废墟。它们低矮、破碎、模糊。无法确定它们曾经是什么。齐克雷看到了墙壁的痕迹，门口的缺口。其他什么都没有。只是历史的幽灵，一个比蒙古包更实质东西的幽灵。
当然，还有这个时代的其他回音——那些庙宇。在空洞山顶的中心，耸立着回音之庙，是最伟大的，它是光的源头。齐克雷意识到，这种光是回音的另一种表现形式。如果他有技巧，也许他会看到比幻想与光芒更多的东西。他对自己还有多远要走的认识感到谦卑。
回音之庙由八根巨大的柱子悬在地面上。它们矮胖，宽度大于高度，但它们比齐克雷高五倍。它们支撑的结构是巨大而庞大的。侧墙是垂直的，光滑如玻璃，质地如钢铁，但它们是石头。四个角落是塔楼，但塔楼以尖角向屋顶中心弯曲，像是抓住的爪子。
回音之庙的前面不同，这堵墙不平滑，而是一组螺旋、凹陷和突起的复杂结构。光芒在形状上跳舞，揭示和隐藏细节，创造出转变、滑动的阴影和意义，在人们理解之前就变成了新的东西。墙是疾病，是歌曲，它是石头中形成的回音，也是它们的传播媒介。它是向达文全境传播回音的工具。
那里面呢？里面是回音的起源。里面是齐克雷的探索终点，里面蕴含着他的命运。
里面是他必须完成的事情。
但是没有门。他曾经站在蛇之回音之庙大门前，那里赐予荷鲁斯真理。那些门宏伟而强大。它们是艺术的杰作，刻有蛇缠绕的树木，超过了达文人今天能达到的任何水平，甚至比猎犬、回音之庙的门还要大。无论如何，无论有多骄傲，都不能否认这样一个事实，即特定的仪式应该发生在蛇的故乡。这些门几乎可以说是神的杰作。
在这里，齐克雷被圣洁的敬畏所感染，他有一种回音之庙可能是神的感觉。他怎么能对其意志屈服呢？他甚至看不到如何达到庙宇的高度。这些柱子太高，太光滑，无法攀爬。
他小心翼翼地向前走，对那致命的光保持警惕。他的门徒们跟在他后面。他能感受到边缘与他的四肢、喉咙接触的感觉。哈斯·克里的奉献已经足够。他们没有受到伤害。至少暂时没有其他人流血。
当他们穿过废墟时，齐克雷感受到结构中幽灵的震动。早期的景象在意识的边缘闪现。随之而来的是理解：重要的不是被摧毁的东西，而是它被摧毁的事实。这是落在达文头上的礼物。现在，这个礼物正在传播到整个星系。
废墟在回音之庙周围的一个圆形空间结束。在这个区域和回音之庙之间除了变黑的石头之外什么都没有。齐克雷停了下来。他从背上的皮革带上抽出了蛇头法杖。他高举着法杖回应着他脖子后面的刺痛感。附近有眼睛。
它们并非神的眼睛。它们是人类的眼睛。
待续...
